Invercargill war, wie man sich nach dem letzten Beitrag wahrscheinlich denken kann, nicht der einzige Grund für uns, in den Süden zu fahren. Die südöstliche Ecke der Südinsel Neuseelands ist eins der am dünnsten besiedelten Gebiete des ganzen Landes. Laut Lonely Planet ist diese, die Catlins genannte Gegend, „a medley of pretty-as-a-picture landscapes“ und Zeit hatten wir genug …
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Aus Otago ging es weiter in den Süden nach Southland, zunächst nach Fjordland. Unser Ziel war Milford Sound, ein Fjord, der jedes Jahr 1 Million Besucher anzieht. Der angrenzende Great Walk war durch einen Erdrutsch nur zur Hälfte begehbar, so dass wir uns – wie die Mehrheit der Touristen – für eine Bootsfahrt durch den 14 km langen Fjord entschieden. Normalerweise ist auch hier alles wochenlang im Voraus ausgebucht. Wir hatten tagelang den Wetterbericht verfolgt und konnten so für den Folgetag buchen, was uns in der nassen Region (jährlich ca. 6700 mm Niederschlag, zum Vergleich 800 mm in Aachen) einen grandios sonnigen Tag bescherte.
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Obwohl ebenfalls klein, merkt man, dass Queenstown das Zentrum der Region ist. Mit einem ernst zu nehmenden Flughafen und zahllosen Freizeit-Angeboten ist die Stadt, in der das Bungee-Jumping 1986 von Sprüngen einzelner Verrückter zu einem Abenteuersport wurde, deutlich lebhafter als Wanaka.
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Die Stadt wäre eins von den Zielen gewesen, das wir auch in den ursprünglich geplanten sechs Wochen Neuseeland besucht hätten. Wanaka liegt in den southern alps und gilt als der kleine, ruhigere Bruder von Queenstown, dem selbsternannten Home of Adventure.
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